Un po’ di chiarezza su allergeni, ristoranti, etichettatura

(©Massimo Tarditi, 3 marzo 2015 – il presente articolo può essere riprodotto e diffuso SOLO INTEGRALMENTE citando l’autore, la data di pubblicazione e la collocazione originale sul sito www.arclab.it)

Si leggono da un po’ di tempo, su testate on line ritenute autorevoli (ad esempio http://www.ilfattoalimentare.it/allergeni-cartello-unico-bar-mense-ristoranti.html), proclami allarmistici ed affermazioni fuorvianti sulla vexata quaestio dell’informazione sugli allergeni, prevista ai sensi dell’art. 44 del reg. CE 1169/2011.

Occorre fare un po’ di chiarezza. Per farla, come sempre, bisogna tornare un po’ indietro nel tempo e rileggere l’evoluzione della normativa.

17 febbraio 1992

Con la promulgazione del D.Lgs. 109/92, viene riformata la materia dell’etichettatura degli alimenti, in osservanza alle disposizioni comunitarie (direttive 89/395/CEE e 89/396 CEE). In un primo tempo una delle interpretazioni fornite sulla norma sosteneva la necessità di etichettatura ai sensi dell’art. 16 del citato decreto anche per bar ed altri esercizi di somministrazione (i talebani interessati c’erano già allora). Successivamente venne chiarito che l’attività di bar e ristoranti, non essendo ricompresa nella definizione di “vendita” di cui all’art. 1 del citato decreto, non rientrava nel campo di applicazione del medesimo. Lo stesso concetto si applicava a somministrazioni differite, come quella dei gelati da asporto. Il fondamento della decisione in tal senso fu quello della possibilità di informazione diretta “dal produttore al consumatore” in merito alle caratteristiche ed ingredienti del prodotto alimentare somministrato.

20 dicembre 1994

Con decreto ministeriale, pubblicato in Gazzetta Ufficiale il 30 dicembre, entrato in vigore il 1° giugno 1995, vengono definite le caratteristiche del “cartello unico” previsto dall’art. 16 del D.Lgs. 109/92 per “i prodotti della gelateria, della pasticceria, della panetteria e della gastronomia”. Il decreto definisce uno schema ma lascia la possibilità di “predisporre cartelli di maggiore dettaglio”. Un precedente analogo decreto viene abrogato.

La situazione al 1° giugno 1995

23 marzo 2006

Con la promulgazione del D.Lgs. 114/06 (in attuazione delle direttive 2003/89/CE, 2004/77/CE e 2005/63/CE) vengono aggiunti al D.Lgs. 109/92 il comma 2 ter dell’art. 5 e la sezione III dell’allegato II, introducendo l’obbligo di indicazione degli allergeni. Non vengono adottate disposizioni specifiche in merito al DM del 1994 sul “cartello unico” che pertanto resta a tutti gli effetti in vigore.

Un elemento del tutto nuovo, presente nel primo “considerando” della direttiva 2003/89/CE, riguarda l’estensione delle finalità degli obblighi di informazione ai consumatori al raggiungimento di “un elevato livello di tutela della salute dei consumatori…, in particolare indicando tutti gli ingredienti nell'etichettatura”. Infatti ancora la Direttiva CEE/CEEA/CE n. 13 del 20/03/2000, riguardante il ravvicinamento delle norme dei paesi membri in materia di etichettatura, prevedeva nei propri “considerando” che “un’etichettatura adeguata concernente la natura esatta e le caratteristiche del prodotto” possa consentire “al consumatore di operare la sua scelta con cognizione di causa”, essendo “il mezzo più adeguato in quanto crea meno ostacoli alla libera circolazione delle merci”.

Si passa in sostanza da finalità circoscritte alla libera circolazione delle merci ad esplicite esigenze di tutela della salute. Ciò impone agli operatori del settore alimentare un obbligo di fatto di considerare il problema “allergeni” a tutela del consumatore ed a tutela della propria responsabilità, sotto il profilo penale (pur in assenza di obblighi specifici in ambito amministrativo, per determinate categorie. La situazione è riassunta nella tabella seguente.

La situazione al 23 marzo 2006

13 dicembre 2014

Inizia ad essere applicabile il regolamento UE 1169 del 2011. Non vengono adottate (negligentemente!) disposizioni nazionali riguardanti l’applicabilità e la vigenza della precedente normativa. Non possono essere sanzionate le violazioni al regolamento europeo ma solo quelle alla normativa italiana che resta in vigore, non essendo stata abrogata (è necessario un provvedimento legislativo nazionale per farlo). Resta in vigore anche il decreto ministeriale sul cartello unico. Una situazione piuttosto caotica, alla quale contribuiscono sedicenti “esperti” che esprimono pareri senza aver ben letto o compreso le norme e le loro interazioni. Non possono in ogni caso essere sanzionati i ristoratori o altri somministratori, in quanto solo ai sensi del regolamento europeo rientrano negli obblighi. E per il regolamento europeo non sono ancora state definite sanzioni.

Il regolamento 1169 estende l’applicabilità della normativa in materia di etichettatura ed informazione al consumatore anche alla somministrazione. Infatti esso all’art. 2 comma 1 riprende la definizione di “commercio al dettaglio” riportata nel reg. CE 178/2002 (“la movimentazione e/o trasformazione degli alimenti e il loro stoccaggio nel punto di vendita o di consegna al consumatore finale, compresi i terminali di distribuzione, gli esercizi di ristorazione, le mense di aziende e istituzioni, i ristoranti e altre strutture di ristorazione analoghe, i negozi, i centri di distribuzione per supermercati e i punti di vendita all'ingrosso”). Questa è la grande novità contenuta nel regolamento.

Le disposizioni sull’informazione in materia di allergeni sono riportate nell’art. 44.

La situazione, pertanto, cambia come descritto nella tabella che segue.

La situazione al 13 dicembre 2014

6 febbraio 2015

Arrivano i primi tardivi chiarimenti normativi dal Ministero della Salute (che è però uno solo dei ministeri competenti, essendo la competenza prevalente a carico del Ministero delle Attività produttive).

Il ministero chiarisce che nell’ambito della ristorazione le informazioni “possono essere riportate sui menù, su appositi registri o cartelli o ancora su altro sistema equivalente, anche tecnologico, da tenere bene in vista, così da consentire al consumatore di accedervi facilmente e liberamente”. Chiarisce che può essere sufficiente apporre una dicitura o cartello ben visibile che rimanda al personale in servizio la disponibilità di informazioni specifiche sugli allergeni, purché esista documentazione scritta a supporto, facilmente disponibile. Questa documentazione “è rimessa alla discrezionalità dell’operatore”. Egli dovrà “essere libero di indicare la presenza degli allergeni in rapporto alle singole preparazioni secondo le modalità che riterrà più opportune”. Sia “evidenziando nella lista degli ingredienti delle singole preparazioni la presenza degli allergeni”, sia “predisponendo una tabella che riporti le 14 categorie di allergeni previste” e che “individui le preparazioni che le contengono”, o ancora “secondo altre e diverse modalità che garantiscano comunque l’informazione corretta al consumatore”.

Il ministero non dichiara inapplicabile o decaduto il DM del 1994 sul cartello unico (del resto non potrebbe, essendo questo stato emanato da altro ministero).

Il cartello unico può rientrare, se opportunamente integrato, nella definizione di “altro sistema equivalente” e può pienamente rispondere, se integrato dalla tabella che riporta per ogni allergene le preparazioni che lo contengono, alle esigenze di informazione corretta al consumatore.

Il cartello unico non è affatto “fuorilegge”.

QUI il file pdf del presente articolo, che può essere riprodotto e diffuso SOLO INTEGRALMENTE citando l’autore, la data di pubblicazione e la collocazione originale sul sito www.arclab.it

Arrivano finalmente, in attesa dei decreti attuativi, i primi chiarimenti dal Ministero della Salute.

Sarà possibile informare gli avventori anche verbalmente purché:

- esista documentazione scritta facilmente reperibile e consultabile anche dal cliente

- sia resa nota per iscritto (cartelli o simili) la possibilità per il cliente di chiedere informazioni approfondite sulla presenza di allergeni

- il personale sia stato formato in materia di allergeni

Qui il testo della circolare ministeriale.

Il "cartello unico", da noi proposto ormai da alcuni mesi, soddisfa questi requisiti.